Le Dolomiti sono state riconosciute patrimonio mondiale nel 2009 per la loro geologia: pareti di roccia carbonatica che al tramonto assumono il colore rosato noto come enrosadira. Si estendono fra Trentino, Alto Adige e Veneto.
I luoghi principali
Le Tre Cime di Lavaredo sono il simbolo: il giro ad anello dal rifugio Auronzo richiede circa tre ore e non presenta difficoltà tecniche. La Seceda, sopra Ortisei, si raggiunge in funivia e offre la cresta più fotografata del gruppo. L Alpe di Siusi è il più vasto altopiano d Europa e si percorre con sentieri quasi pianeggianti, adatti anche alle famiglie.
I rifugi
La rete di rifugi permette traversate di più giorni senza attrezzatura da campeggio. La mezza pensione costa fra i cinquanta e i settanta euro, in camerata o in camera piccola. Vanno prenotati mesi prima per luglio e agosto. Le Alte Vie, in particolare la numero uno da Braies a Belluno, richiedono da otto a dieci giorni.
Quando andare
La stagione escursionistica va da metà giugno a metà ottobre: prima la neve è ancora presente in quota e i rifugi sono chiusi. Settembre è il mese migliore, con aria limpida, meno persone e prezzi inferiori. In inverno la zona diventa un comprensorio sciistico fra i più grandi al mondo, con il Dolomiti Superski che collega dodici valli.
Sicurezza
I temporali estivi si formano quasi ogni pomeriggio: partire presto e rientrare entro le tre è la regola. Le vie ferrate richiedono kit omologato e casco, e non sono percorsi escursionistici. Il soccorso alpino in Italia è a pagamento per i non residenti: un assicurazione di viaggio che copra l intervento in montagna è consigliabile.
Muoversi
L auto è comoda ma alcuni passi sono chiusi al traffico in alcune giornate estive per ridurre l affollamento. I bus di valle funzionano bene e sono spesso inclusi nelle card turistiche fornite dagli alberghi. I parcheggi ai punti di partenza dei sentieri si riempiono entro le otto del mattino.
Lingua e cultura
In Alto Adige il tedesco è la prima lingua per circa due terzi della popolazione e la segnaletica è bilingue. In alcune valli si parla ladino, una lingua romanza autonoma. Questa mescolanza si riflette anche nella cucina: canederli e speck accanto a pasta e polenta.
Le Dolomiti sono la parte d Italia dove si può fare alta montagna dormendo comodi ogni notte. Poche catene al mondo lo permettono.